El 27 de diciembre de 1919, la apacible tarde de nuestra ciudad se tiñó de tragedia y misterio. A las 5:15 P.M, el lujoso vapor Guarany, de la reconocida empresa naviera Mihanovich, explotó y se hundió súbitamente en las aguas del río Paraná, frente al antiguo puerto de Empedrado
Había partido de Buenos Aires dos días antes, transportando a 230 personas entre pasajeros y tripulantes, incluyendo a varias personalidades destacadas de la política argentina :como Eudoro Vargas Gómez, flamante Ministro Plenipotenciario ante el Paraguay, el diputado nacional Dr. Antonio González y el líder socialista Dr. Alfredo Palacios.
El naufragio fue instantáneo y devastador; de las 230 personas a bordo, las estadísticas indicaron un total de 177 víctimas, de las cuales 103 se ahogaron y 74 resultaron heridas o desaparecidas, con solo 53 ilesos.
LA RESPUESTA DE EMPEDRADO:
Nuestra comunidad acudió de inmediato al lugar del desastre. Vecinos, médicos, policías y el Párroco, se movilizaron para socorrer a las víctimas. Sin embargo, la magnitud de la tragedia desbordó su capacidad: un centenar de cadáveres rescatados fueron depositados en las escalinatas de la iglesia. Los heridos recibían asistencia médica de urgencia en el patio de la Comisaría, iluminados por la precaria luz de faroles y linternas.
El diario El Liberal, en su edición del día siguiente, narró escenas desgarradoras, como el relato sobre una madre que, corriendo aterrada, al ver que su hijo que llevaba en brazos se había ahogado, consumida por el dolor, subió a una roca y se arrojó al río.
El hundimiento del vapor Guarany sigue siendo uno de los episodios más trágicos y oscuros de la historia fluvial argentina, recordado en Empedrado no solo por la inmensa pérdida de vidas, sino por el velo de espionaje y la severa tensión internacional que provocó.
SABOTAJE Y CONSECUENCIAS POLITICAS:
Investigaciones posteriores comprobaron que la causa del hundimiento no fue un accidente, sino un acto de sabotaje. Las pericias determinaron que una bomba había sido colocada en la nave, provocando la explosión de calderas y maquinarias.
La policía logró aprehender a los presuntos responsables, quienes luego de la explosión escaparon en un bote. Los cinco sospechosos fueron capturados al día siguiente cerca de la Mansión e identificados como agentes de espionaje brasileños. A uno de ellos se le incautó un carné que lo identificaba como "Francisco Albuquerque, agente internacional secreto del gobierno brasilero". Además, se les encontraron nueve sobres lacrados rotulados como "gobierno argentino - pliegos secretos" y con destino al gobierno del Paraguay, todo ello robados de la caja fuerte de la nave.
El suceso escaló rápidamente a un incidente internacional, generando dudas y serias implicancias diplomáticas. La confirmación del sabotaje por parte de agentes extranjeros puso en peligro las relaciones diplomáticas y colocó a Argentina al borde de una guerra con Brasil.
Bibliografía: El Litoral de Corrientes (06-04-71, 20-03-72, y 08-01-84)
Retazos de historia: J.C. Vallejos. año 2010.
La foto del vapor fue mejorada con AI
Archivo personal. Por José Antonio Zini
Comentarios
Publicar un comentario